哮喘治疗发现新目标
一种在人体体内自然产生的化学物质可能会帮助科学家找到治疗哮喘的更好的方法。
这种被称为ｌｉｐｏｘｉｎＡ4(ＬＸＡ4)的化学物质 ,表现出了一种对气道高反应性的抑制作用。研究者在在线杂志《ＮａｔｕｒｅＭｅｄｉｃｉｎｅ》上报道了这一发现。
据论文的合著者ＣｈａｒｌｅｓＮ .Ｓｅｒｈａｎ博士介绍 ,在该研究中 ,研究者给予哮喘小鼠一种合成的化合物 ,它与ＬＸＡ4类似 ,而作用持续时间更长。
哮喘病人常会因气道狭窄引起哮喘发作 ,症状轻重不一 ,有的表现为偶发的呼吸困难、轻度咳嗽和轻微的窒息 ,严重者可能出现气道完全阻塞。
“ＬＸＡ4作为一种调节细胞循环的物质 ,在体内迅速合成 ,也很快在体内分解。”哈佛医学院生物化学和分子药物学教授 ,同时也是Ｂｒｉｇｈａｍ试验治疗学研究中心的Ｓｅｒｈａｎ如是说。
Ｓｅｒｈａｎ认为 ,ＬＸＡ4的作用基本上就是通过减少引起炎症的细胞的数量来治疗炎症的。在最新的研究中 ,Ｓｅｒｈａｎ和他的同事们观察了ＬＸａ对哮喘小鼠的疗效。ＬＸａ可以说是体内自然生成的ＬＸＡ4的仿制品 ,但它在哮喘小鼠体内却不会很快分解。
在给予小鼠ＬＸａ1小时后 ,让这些小鼠接触一些致敏物质 ,通常这些物质会引起小鼠气道狭窄并导致炎症发生。结果发现 ,ＬＸａ不仅可以使小鼠气道通畅 ,还可以减轻炎症。进一步的研究工作证实了ＬＸ4治疗人类哮喘也同样有效。研究人员利用基因工程技术使小鼠体内产生人类的ＬＸＡ4受体 ,在重复上面相同的步骤后发现 ,ＬＸａ也能保持气道通畅 ,减轻炎症。
Ｓｅｒｈａｎ希望这项新研究能引起一些制药公司的注意 ,并可由此研发出新的治疗药物。他说 :“这些不是我们要做的事 ,可是我们希望这项研究真的有价值 ,并引起更多的关注。”
随着哮喘发病率的增高 ,尤其是儿童哮喘患者越来越多 ,人们需要更多的治疗方法。Ｓｅｒ-ｈａｎ说 :“现今所有的治疗手段疗效有限 ,并且不可能适用于所有患者。为了明确每种治疗方案最适合于哪种病人 ,需要做大量的试验 ,花费大量的时间。除此之外 ,一些以往传统的治疗方法存在着副作用 ,使得新疗法的研究变得更为迫切。”
Ｓｅｒｈａｎ推测 ,由于ＬＸＡ4是在体内产生的 ,合成这种分子的类似物 ,可能比由其他途径合成的药物的副作用要小。
首发喘鸣要检查
日本研究人员提出 ,第一次出现喘鸣症状后就要做变态反应检查 ,即使对婴儿也是如此 ,这样对今后哮喘发作有很重要的预防意义。
Ｋｏｈｎａｎ医院的儿科医生观察了 117名首次发生喘鸣的婴儿和儿童的变态反应检测结果是否异常 ,并且能否由此推测今后哮喘的进展情况。研究对以上受试者跟踪随访了 21个月。
研究结果显示 ,在有过喘鸣症状病例组和没有类似经历的空白对照组的儿童中 ,存在一定差异。有过喘鸣发作经历的儿童 ,外周血中嗜酸性粒细胞数目明显增多 ,同时血清中的嗜酸性粒细胞阳离子蛋白 (ＥＣＰ)和总免疫球蛋白Ｅ(ＩｇＥ)水平也显著偏高。
研究人员因此认为 ,血清中ＥＣＰ水平、总ＩｇＥ水平和特定ＩｇＥ水平偏高的儿童 ,发生喘鸣的可能性比以上各指标水平均正常的儿童明显增加。
以上结果表明 ,在儿童和婴儿第一次出现喘鸣症状后 ,进行变态反应检查的意义重大。
儿童哮喘需正确控制
父母和保育人员需要掌握一些控制儿童哮喘发作的手段 ,可是一位护理专家认为 ,这些手段通常没有什么作用。
发表在 8月份出版的《美国护理杂志》上的一篇文章中 ,注册护士ＣａｒｏｌｙｎＧａｌｌａｇｈｅｒ提出 ,许多患有哮喘症的青年人并没有得到正确的诊断或治疗。她说 :“许多患有哮喘的孩子基本上可以有完全正常的生活 ,不应该因为哮喘而离开学校或远离运动。”
根据Ｇａｌｌａｇｈｅｒ的理论 ,哮喘儿童应该能使病情控制在无症状或仅有轻微的症状 ,能够无症状的睡整宿的好觉 ,不应因为哮喘而休学 ,而应该与别人一样参加运动 ,同时也不应因为哮喘而经常光顾急诊室或医院。
Ｇａｌｌａｇｈｅｒ认为 ,要做到这些 ,第一步是进行正确的诊断。哮喘通常的症状是呼吸困难和气短等 ,但是有时候持续的整夜咳嗽也可能是哮喘的唯一症状。另外 ,哮喘的症状不一定都是明显的呼吸困难 ,它有时候可能只是咳嗽和不能耐受长时间的跑步等。父母应该对孩子的症状做记录 ,以此来帮助医生做出正确的诊断。
第二步 ,根据孩子的症状和一些检查结果来评估哮喘的严重程度。如人们熟知的可以衡量肺功能的肺活量的测量结果 ,由此可对孩子的病症做出分类 ,如轻度 ,中度或重度。病情程度不同 ,疾病表现也不同 ,哮喘可能持续发生 ,也可能会间断发生。
在明确诊断之后 ,最重要的事情就是制定合理的治疗计划。一份书面计划应该可以为父母做出指导。例如 ,在计划中应指出需要使用支气管扩张器或“援救”治疗时的症状。它还应该为父母对孩子的症状和反应情况的记录留出空间 ,由此父母和保育人员可以看出哪种治疗有效 ,哪种没效。
“很不幸 ,半数的内科医生并没有写出书面的治疗计划” ,她还补充说 ,“大多数医生也不对他们的哮喘病人进行必要的跟踪随访”。她主张应该每季度看一次医生并评估孩子的哮喘治疗计划书。
吸入性类固醇是目前治疗哮喘最先进的手段 ,如果作为预防给药的话 ,可以减轻症状。然而 ,在Ｇａｌｌａｇｈｅｒ的论文中 ,她认为一些内科医生不愿给儿童使用这种治疗 ,是因为他们担心类固醇会减缓儿童的生长发育。但是 ,研究表明 ,这种治疗对 1岁以上的儿童来说是安全的 ,并不会严重影响儿童的发育。
Ｎａｓｓａｕ大学医疗中心的变态反应和免疫医疗研究所的所长ＭａｒｉａｎｎｅＦｒｉｅｒｉ博士认为 ,Ｇａｌｌａｇｈｅｒ在她的论文中提出了许多好的观点 ,同时她也赞成许多哮喘病人经常被漏诊或采用非正确的治疗方法这一观点。但是 ,她警告说 ,哮喘也可能被过度治疗。Ｆｒｉｅｒｉ说 :“确实 ,主管的儿科医生可能会因为忙于处理一些急性病症而忽略了使用必要的治疗方法和手段。”
她建议在找哮喘专家治疗的同时 ,护士对父母和儿童的训练也很重要。
Ｆｒｉｅｒｉ提出 ,如何帮助患儿父母处理致敏物质的问题 ,Ｇａｌｌａｇｈｅｒ在她的论文中没有详细论述。哮喘的突然发作往往由致敏物质诱发 ,但致敏物质对每个儿童可能都不同 ,其中有一些共同的 ,如霉菌、灰尘、宠物毛皮上的鳞屑和蟑螂的排泄物等。让孩子尽量远离这些致敏源可以更好的控制哮喘的发生。
皮质类固醇药物降低哮喘复发率
最新一项研究表明 ,首次哮喘发作时采用吸入性皮质类固醇类药物治疗可以明显降低哮喘的复发率。另外 ,该研究还发现低剂量的皮质类固醇药在降低哮喘的复发率方面和使用大剂量治疗效果相同 ,但是对最佳剂量的确定还有待于进一步研究。
加拿大Ａｌｂｅｒｔａ大学肺病学科与Ｅｄｍｏｎｔｏｎ健康经济学研究所的研究人员 ,观察了 19 9 7～19 9 9年期间由于哮喘发作而到急诊科就诊的129 3例 5～ 60岁病人。他们对所有病人的就诊次数和治疗内容都做了分析。
研究对使用和没有使用吸入性皮质类固醇药物的病人后来到急诊部就诊的次数 ,通过使用一种Ｃｏｘ风险比例模型的方法进行了统计。同样 ,对吸入性皮质类固醇药物的使用剂量也做了评估。
结果表明 ,在使用吸入性皮质类固醇的病人中 ,后来因为哮喘复发而到急诊就诊的次数比没有使用该类药物的病人减少 45%(相对危险度 , 0. 55)。在低、中、高剂量的皮质类固醇药物使用组中 ,复发率降低的程度相似 ,相对危险性分别为 0. 52、0. 51和 0. 67。
研究者因此认为 ,采用吸入性皮质类固醇药可显著降低哮喘复发率。但最佳剂量还不是十分明确 ,研究结果仅提示 ,低剂量显示了与高剂量相同的疗效。
