哮喘的发作往往与运动方式、强度和持续时间有关。哮喘病人的发作程度与运动时气道内热量丢失的变化成正比，热量丢失与吸入气体的温度和湿度有关，因此，不同的运动方式，热量丢失程度不同，导致支气管反应亦不同。
哮喘的发生与运动的种类、紧张性及当时的气候亦有关。夏季游泳、划船、举重等运动，较少引起哮喘发作；而在寒冷季节，户外竞走、爬山、跑步、球类运动等都容易诱发哮喘。一些轻体力活动，如散步、太极拳、高尔夫球等，较少引起哮喘。有研究表明，一般短于5分钟的运动较少引起哮喘发作，剧烈运动5～10分钟后才会引起哮喘发作。由于哮喘者的病情严重程度不同，因此，在选择运动时要根据各自病情来定，中、重度哮喘患者须避免剧烈运动。
