总的来说，老年性哮喘患者的病史较长，除喘鸣外主要表现为咳嗽比较明显，痰量较多且较黏稠，而喘息发作的突然性和可塑性等特征不典型，与其它年龄组的哮喘相比，老年性哮喘患者主要有以下临床特点：
(1)临床上主要表现为咳嗽咳痰、气短及阵发性夜间喘息发作：对老年性哮喘的研究发现70％的老年哮喘患者有气短伴有喘息，而非哮喘的老年人只有1l％的人存在气短伴有喘息。有63％的老年性哮喘患者在发病前就有数年至数十年的咳嗽病史，但由于老年人对其不敏感而未能及时正确诊断和治疗。由于老年患者全身及呼吸系统器官的功能减退和气道对刺激的反应阈值降低，加上基础肺功能储备不足，一旦发病则容易导致危重型哮喘甚至呼吸衰竭的发生，国内研究表明，老年性哮喘患者发生危重型哮喘的几率几乎是其它年龄组的2～3倍，因此对老年性哮喘应提高警惕，及时诊断和积极治疗是非常重要的。
(2)老年性哮喘患者的并发症较多。如高血压性心脏病、冠心病、左心衰竭、糖尿病、脑动脉硬化等都使哮喘的诊断更加困难，同时老年性哮喘患者也容易合并慢性支气管炎阻塞性肺气肿易与哮喘混淆而导致误诊。此外由于老年性哮喘患者的机体抵抗力较低，合并呼吸道感染也是他们的特点之一。
(3)老年性哮喘患者常常倾向于常年发病且发作期较长，但由于老年性哮喘患者对寒冷的耐受性较差，冬季发病的比率明显高于其它年龄组的哮喘。老年性哮喘的缓解期相对较短，特别是自行缓解率更低。同时哮喘发作期的每日变异性较小。
(4)与吸烟关系密切：该年龄组哮喘患者的吸烟者的比例很高，与青少年组乃至中年组哮喘患者中极少有吸烟者形成明显的对比。青少年及中年人发生的哮喘，由于气道高反应性的存在，对烟雾刺激比较敏感，不愿意接触烟雾，故极少有吸烟者或自行戒烟，而老年哮喘患者往往是在长期吸烟的基础上发生的，从心理和生理上已经适应了香烟烟雾，甚至还有部分患者痰也较多且黏稠而采用吸烟来刺激排痰。
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