小儿咳嗽的原因很多，咽喉、气管、胸膜感染炎症或心脏病变等都会对呼吸道有刺激。不过儿科专家说，不少肠道有寄生虫的孩子（特别是蛔虫感染）也有咳嗽的症状。
儿科医生说，污染在食物或食具上的蛔虫卵，被人体吞入胃内，胃的消化液就将虫卵外壳的蛋白质膜消化掉，进入小肠的虫卵能较容易孵出幼虫。幼虫钻进小肠粘膜，随血液达到肺泡。在肺内，幼虫进行第二次和第三次蜕皮，然后经气管移行到咽喉，再被吞下到胃，最后定居在小肠，并发育为成虫。幼虫这样“无法无天”的行径，损伤了肺的毛细血管，引起呼吸道疾病。而且，虫卵和虫体分泌物也会产生过敏反应。
由于肠道寄生虫引起的咳嗽特点往往是少痰或无痰的干咳、夜间入睡后阵发性咳或梦中咳醒，并且持续数月，使用止咳平喘药效果也不佳。专家提醒，如果孩子具有上述特点的咳嗽，特别是夜咳，不妨将孩子的大便送医院查虫卵，以区别可能被误诊的慢性气管炎等。
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