咳嗽是呼吸系统疾病最典型的症状，但许多呼吸系统以外的疾病也可以引起慢性咳嗽，包括消化系统、心血管系统、耳鼻咽喉科疾病等。咳嗽的病因十分复杂。咳嗽感受器不仅存在于气管、支气管等呼吸系统部位，食管、副鼻窦、咽喉、外耳道、胸膜、心包等部位亦有咳嗽感受器的分布，上述系统或部位的病变均可能引起咳嗽症状。所以，在对待慢性咳嗽病人时，不能只着眼于呼吸系统疾病，一定要详细询问病史，广开思路，避免误诊。
心源性咳嗽心脏病人出现左心功能不全时，最初往往表现为慢性持续性咳嗽，平卧位或劳累时加剧，同时伴胸闷、呼吸困难。当出现急性左心衰竭时咳嗽加剧，咯粉红沫泡沫痰，被迫端坐呼吸。通过强心、利尿、扩血管等方法纠正心衰后，咳嗽症状随之消失。
胃食管反流病胃酸及胃内容物倒流进入食管的反常运动称为胃食管反流。据统计，在全部慢性咳嗽病人中，由此症引起的约占20％。病人除咳嗽外，还常伴有烧心、吐酸水、打嗝等反流性症状。症状与进食有关，饱餐后平卧或弯腰时症状加重，夜间比白天症状明显。
鼻后滴漏综合征包括一组疾病，如过敏性鼻炎、感染性鼻炎、化脓性鼻窦炎等。共同的特点是鼻腔分泌物异常增多，向后滴落到咽喉部黏膜而引发咳嗽，仰卧位或体位变动（如清晨起床）时咳嗽加剧。病人往往有头痛、流大量脓鼻涕或清鼻涕。病人鼻窦区有明显压痛，鼻窦X线摄片有助于诊断。用血管收缩药物及抗过敏药物滴鼻，可很快缓解症状；如果由细菌性鼻炎或鼻窦炎引起，则需局部加全身应用抗菌药。
药源性咳嗽上世纪80年代以来，转换酶抑制剂作为一线降压药物在临床上广泛使用，其代表药物有巯甲丙脯酸、开搏通等。少数高血压病人服用这类药物后可出现刺激性干咳、咽喉燥痒。停药后咳嗽症状很快消失。
心因性咳嗽有些人因精神紧张、焦虑、悲伤而引起咳嗽，睡眠后咳嗽消失，不影响睡眠。症状受暗示影响较大，心理治疗可减轻或治愈。
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