现代医学研究发现，有时儿童的慢性咳嗽，并非都是细菌或是病毒直接感染所致，其中有相当一部分是由于过敏所致，医学上称为过敏性咳嗽。过敏性咳嗽多见于有过敏性体质的小儿，如曾患过婴儿湿疹、过敏性鼻炎或直系亲属中有过敏性疾病，如过敏性鼻炎、慢性荨麻疹、过敏性哮喘等。这些孩子的支气管黏膜处于高度敏感状态，对外界任何刺激，如呼吸道感染、刺激性气体、飞扬的尘埃、寒冷、疲劳以及某些食物过敏等，均可引起这种过敏性咳嗽。此病可发生于任何年龄的儿童，咳嗽可反复或持续1个月以上。这种咳嗽无明显的季节性，以夜间和早晨的发作咳嗽较为常见，运动或哭闹时咳嗽加重。大部分孩子的咳嗽为刺激性干咳，可以有痰液。咳嗽剧烈时，肺部有时可以听到喘鸣音，但也可以无任何异常体征。治疗上用抗生素和止咳药物无明显效果，而给以平喘药物和抗过敏药能止咳。
对于小儿过敏性咳嗽，应该选择酮替酚和沙丁胺醇 (舒喘灵 )治疗。经药物治疗后，咳嗽一般在 2～ 5天内消失，也有的患儿在服药后两周到 1个月或更长的时间咳嗽才完全消失。
患儿长期咳嗽损伤了呼吸道的黏膜，损伤的黏膜组织的修复需要一个过程，病儿在服用解除支气管痉挛药物和抗过敏药物后较长时间药物才能发挥作用。
虽然小儿过敏性咳嗽是一种常见病，但仍有许多患儿被当做是呼吸道感染或支气管炎，长期使用多种抗生素。而这种过敏性咳嗽如果不能得到合理治疗，日久容易发展成典型的支气管哮喘。因此，对于那些有长期慢性咳嗽的患儿，医生和家长就要想到过敏性咳嗽。早期诊断、早期治疗，防止其发展为哮喘。
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