咽喉炎是耳鼻喉科的常见多发病，发病率很高。急性咽喉炎发病急，来势凶猛，如小儿急性喉炎、成人急性会厌炎等，若处理不当甚至可能致死。而慢性者，因病因复杂，治疗费时，且不易治愈。
咽喉炎又可分为咽炎和喉炎。咽炎是咽部粘膜发炎，多系溶血性链球菌或病毒感染所致，亦可继发于急性鼻炎、急性扁桃体炎之后。当身体过于疲劳、烟酒过度、受寒受湿等时容易发病。急性咽炎发病急，常见症状有咽部痛、吞咽痛，亦可有发烧、头痛。而慢性咽炎常有咽堵、咽异物感、刺激性咳嗽等症状，是病人数较多的病种。除了其他致病因素外，一些职业如教师等，因工作环境脏、粉尘多而易患此病。另外，睡眠打鼾者100%有慢性咽炎。喉炎是喉粘膜发炎，在冬春季发病，症状多为声音嘶哑、喉部疼痛、发烧、呼吸困难。其中小儿急性喉炎较为险恶，常于感冒后发病，病人咳嗽如犬吠声、音哑，多伴有呼吸困难；因小儿喉腔小、淋巴组织多而极易发病，治疗不及时有生命危险。对于成人而言，急性会厌炎也有一定生命危险，多以咽堵、喉疼、吞咽困难就医，因易发生呼吸困难，如诊断、处理不及时，易致死亡。
咽喉炎的临床诊断不难，治疗方法有手术、药物、激光、微波等均有一定疗效。
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