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世界卫生组织（WHO）和联合国儿童基金会（UNICEF）近期宣布了一项新的倡议即力争在2005年之前将全球的麻疹死亡人数减少一半。
WHO疫苗和生物制品主任Bjern博士认为，麻疹仍然是儿童的主要杀手，全球约有3000万病例，近年来每年大约有90万人死于麻疹。这些数字的确令人震惊，因为价格仅为0.26美元的有效的免疫接种已经实施了30多年。
估计全球每年大约有160万儿童死于疫苗可预防的疾病，其中麻疹占有很大比例。造成麻疹高发病率和高死亡率的首要原因是未能保证所有儿童至少接种一剂麻疹疫苗。全球麻疹战略计划号召各国评估麻疹控制的进展、寻找常规免疫接种率较低的原因，制定降低麻疹死亡率的3～5年计划并全面执行所推荐的战备。
UNICEF和WHO在美国疾病控制与预防中心（CDC）有关专家和合作伙伴的努力下制定了这项计划，它的特点是灵活机动，可根据特殊的需求及各个国家的近期目标加以调整。
根据新的倡仪，WHO和UNICEF将协助受麻疹困扰的国家做到以下各点：
1.为所有的婴儿接种第一剂麻疹疫苗；
2.保证疫苗接种的“第二次机会”，以提高儿童接种疫苗的概率，并保证那些接种过疫苗的儿童能产生免疫力。
3.建立有效的系统以监测接种率并对麻疹进行监测。
使疫苗接种覆盖率接近100%是控制此病的关键。UNICEF免疫活动主任Suomi Sakai博士认为，由于麻疹的感染性极强，而且有少数人接种后不产生免疫力，因此接种率需超过90%以上才能避免麻疹的死亡。不幸的是，许多国家尚未达到这一目标。
除了人道主义的健康原因外，投资于麻疹控制的经济学论点是令人信服的。在所有的健康干预措施中，麻疹免疫接种所支出的资金所得到的健康回报最高。
1999年共有14个国家报告麻疹的接种率低于50%，这些国家绝大多数在非洲，包括布基诺法索、布隆迪、喀麦隆、刚果、刚果共和国、吉布提、几内亚比绍、利比里亚、马达加斯加、尼日尔、塞内加尔、索马里、多哥和阿富汗。
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