感冒是小病，但对老年人(特别是高龄老人)则属大病，因为感冒的并发症和继发感染，严重者可危及生命。
老年人多患有心脑血管疾病，感冒引起的发烧、咳嗽、气管炎症、痰液阻塞等，可使心跳加快，心脏负荷加重，从而可促使心力衰竭、心绞痛加重，甚至发生急性心肌梗塞。剧烈的咳嗽，还可振动脆硬的脑血管，有可能发生脑出血。还有的老年人患有糖尿病，感冒发烧可使机体对胰岛素的需要量增加，致使糖尿病加重。这些并发症都可能是致命性的。
老年人大都程度不同地患有呼吸道疾病，机体免疫力和抵抗力降低，一旦感冒，很容易引起慢性气管炎急性发作，甚至继发肺炎，后者因感染又可加重心脏负担。
鉴于上述，老年人一定要平时少患或不患感冒。注意事项如下：(1)饮食起居规律，养成良好的生活习惯;(2)平时(特别是冬季)着衣要注意保暖，避免淋雨和着凉;(3)感冒流行季节前，要注射感冒疫苗;(4)经常开窗换气，保持室内空气流通和新鲜;(5)感冒流行时少外出，家中如有感冒患者要尽量避免接触;(6)如已患感冒，应详细观察病情发展，一旦发现有并发症或肺部继发感染，要及时到医院诊治，以免发生严重后果。
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