有些老年人常有不同程度的肺气肿，这是由于肺组织生理功能衰退，肺泡弹性差，肺泡内气体膨胀，加上胸廓的变化而逐步形成的。
当你登楼、平地步行，甚至在穿衣时出现气急的现象，则很可能有肺气肿了。此时，如注意保健，采取综合措施，则能减轻、缓和肺气肿的病症。
一旦上呼吸道感染，应及早控制。否则，会加速发展气急与缺氧症状，导致肺心病。如出现暖气、吐酸水、饭后中上腹饱胀疼痛、食欲减退的症状，有可能是肺气肿并发的慢性胃炎。除了对症治疗外，还应注意膳食的调节，避免过饱，不吃冷食。对于症状较重的老年性肺气肿患者，还要避免用力过度，避免剧烈咳嗽，不要并气的劳作，以防止肺泡破裂而导致自发性气胸。
有肺气肿的老人，有时会出现头痛、头胀、眩晕，这是由于缺氧导致的红细胞增多症引起的，不要滥服镇痛药以及抗眩晕药。根本解除病痛的途径是改善肺功能衰弱引起的缺氧症状，头痛和眩晕症状会逐步消失。
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