肺结核（TB）是全世界育龄妇女的头号杀手，随着具有抗药性的结核菌的传播，这种传染病正在蔓延。在日前举行的第四届世界肺结核大会上，专家们指出，潜伏性肺结核是一种较难诊断的疾病，在贫穷国家，患上这一疾病的妇女常常得不到诊断，直到出现严重的症状。一个对新型抗TB药物和疫苗组织试验的私人团体“Sequella基金会” 主席卡罗尔·纳希说，许多妇女只是在她们病得十分厉害而无法为家庭操劳的情况下才去医院，从而被诊断出来。像这样拖延直到被确诊时，病人也许已经将疾病传染给了其他10～15个人。即使这些妇女得到了确诊并且接受药物治疗，但作母亲的常常将药物给她们的孩子服用，而不是自己服用。
历史上，肺结核是已知最致命的疾病之一。目前，全球大约有1 ／3的人口（约为20亿）感染上了TB细菌，它们常常处于一种较难诊断的潜伏状态。但即使是处在那种形态，肺结核还是可以通过打喷嚏或咳嗽发出的微小的飞沫传播。大约有10％潜伏性感染的人（约为2 亿）将发展成为活动性疾病。每年全世界有200万人死于肺结核，一些专家估计，今后30年里会有9000多万人死于这一疾病。在发展中国家，肺结核是一种严重的公共卫生问题，中国和印度约占全球肺结核病例的1／3。去年美国出现活动性肺结核病例不到1.6万例，其中一半是新移民。
包括isoniazid和rifampin（利福平）在内的组合治疗已经显示对治疗肺结核的可靠疗效，但是这种治疗要求每天服药，时间长达6 ～9个星期。对病人来说，他们常常很难做到。不能坚持服药治疗使抗药性结核菌株得以发展，随后就会从一个病人传给另一个病人。在爱沙尼亚，大约14％的病例属于抗药性肺结核。专家们估计，从世界范围来看，在大约4％的肺结核病例中，结核菌至少对一种治疗药物产生抗药性。即使在细菌对某些药物产生抗药性的情况下，它还是可以被控制住，不过代价昂贵。
世界卫生组织（WHO）、美国国立卫生研究院、美国疾病控制与防治中心、“Sequella基金会”以及许多国家的卫生机构正在通过开发新型药物和疫苗，以控制肺结核的上升趋势，积极推动治疗方案，寻找新的早期诊断方法。WHO的目标是要识别出70％的肺结核新病例，对85％的病例进行治疗。
|
