北京中医药大学附属东方医院呼吸热病科周平安教授在临床中治疗了大量的肺间质纤维化患者，有较好的临床疗效。肺间质纤维化是以运动性呼吸困难、动则气短、干咳、喘憋为主要特征的病变，包括特发性肺间质纤维化及继发于某些自身免疫系统疾病的肺间质纤维化等。其致病原因复杂，现代医学认为其病因与吸入各种粉尘，有毒气体，环境污染物如汽油、烟雾、动物皮毛等有关，还可以继发于免疫系统的疾病以及过量使用某些药物如化疗药物等等。复杂的致病因素激发各种细胞活性物质形成免疫复合物与炎性细胞、成纤维母细胞聚集于肺间质形成肺间质性炎症。肺间质性炎症使过量胶原蛋白沉积产生疤痕，破坏肺组织，终成肺间质纤维化。
中医古代文献中无此病的记载，近年来一些研究报道中称此病为“短气”、“咳嗽”、“肺痿”、“肺胀”、“喘证”等。根据患者的临床症状以及病理改变，周平安教授将此病称为“肺痹”，痹者，痹阻不通之意也。周平安教授经多年的临床观察研究认为瘀血为痹阻于肺络的基本病理产物，肺络包括脉络及络脉，脉络相当于毛细血管主血运；络脉相当于毛细支气管主气行。肺为储痰之器、水之上源，肺的宣发肃降功能失调，湿痰产生于肺又停滞于肺。瘀血与湿痰共同形成痹阻于肺络的毒邪。由于毒邪闭阻，肺络不通，肺失宣降，失于主气，故而出现呼吸困难、气不得吸、气短动则加重、干咳、喘憋等症状。《黄帝内经·痹论》记载：“皮痹不已，内合于肺，则为肺痹......淫气喘息痹聚在肺”，“肺痹者，烦满喘而呕”。该病呈慢性进展，临床表现出缓解期和急性发作期，感染常为急性发作的诱因又是病情加重的条件。缓解期症状表现为血瘀湿阻、络脉不通、肺失宣降的特点；急性发作期以湿热瘀阻、肺失宣降为特点。由于患者体质因素及病程长短不同，常伴有不同程度的气虚、阴虚，该病还与人体的免疫功能紊乱有关。
周平安教授认为本病中医治疗以活血化湿、通肺络为治疗总则，随症加减。辨证治疗常与现代药理中具有明确的逆转肺纤维化的药物及具有调节免疫功能的药物相结合。主要应用红花、银花、当归、丹参、郁金、薏苡仁、葶苈子、生黄芪等药，肺络既能行血又能通气，选择红花、丹参、当归、郁金行血，通调血脉流行经络以通肺络。薏苡仁、葶苈子祛湿化痰。传统药性认为生黄芪“补五脏诸虚”，在这里还取其“能通调血脉，流行经络……”的作用。生黄芪与银花相合，药性甘凉，气味平和，并且两者相合可加强通利血脉的作用。生黄芪与当归、红花合用则助通利血脉之功，加强“脉者血府……凡通脉者必先养血”之功。气虚者加用太子参、白术等；阴虚者加用阿胶珠、玄参、沙参等；痰湿盛者加用莱菔子、枳壳等；血瘀明显者加用旋覆花、茜草、三七等；气滞者加用香橼皮、佛手、香附等；合并感染伴发热者加用柴胡、青蒿、黄芩等；辨证治疗临床症状均有明显改善，部分患者高分辨CT及肺功能检测表明肺间质纤维化的程度较治疗前有显著改变。
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