医学专家经过多年研究发现，烟雾及大气污染物中与致癌有关的物质主要是亚硝胺类和多环芳香烃类，但大部分本身并无直接作用，只是在进入机体经代谢产生某些可与核酸或蛋白质发生作用的最终致癌物才引起肺癌。最近的研究表明，烟草代谢产生的致癌物质是否一定会引起肺癌与遗传达室有关，在有肺癌家庭史患者中，表现为对上述致癌物代谢能力低下的遗传，可使其家庭成员患肺癌的危险性增高5～10倍。这种遗传特性所造成的肺病癌占全部肺癌发病率的20%左右。
肺癌的发生与吸香烟密切相关，在家庭发病史的吸烟者中，更应警惕肺癌的发生。如果出现刺激性咳嗽、痰血等症状，尤其是上述高危人群，应尽早找医生诊治。早期规范的手术切除往往是决定治疗能否成功的关键。
