转移是指恶性瘤细胞从原发瘤脱落后，通过各种途径抵达不相连续的部位，并继续生长形成新的同样性质的继发瘤。这种在新的部位所形成的肿瘤，名为转移癌或继发癌。恶性肿瘤的这种特性，应该称为扩散。扩散应包括浸润和转移，因为转移必先有浸润，所以转移又是浸润的严重后果。恶性肿瘤的转移往往是肿瘤治疗失败的主要原因。恶性肿瘤通过淋巴道、血行、种植等方式转移。
癌症转移的主要因素有以下4个方面：
(1)癌组织的分化程度：一般癌症的分化程度越低，浸润性越明显，转移发生也越早；
(2)被转移器官的特点：癌症一般容易转移到血液供应丰富的器官，如骨骼、肝脏、肺、脑；
(3)对原发癌的机械刺激：对恶性肿瘤所形成的癌肿，尤其是对血管丰富的肉瘤作过多的按摩及一些不必要的检查措施(如穿刺检查)可使癌细胞进入血液系统，有增加转移的危险；
(4)机体的状态：病人的一般状况差，或者免疫功能低下，都能增加癌症转移的机会。
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