长夜漫漫，让人无心睡眠的不只是心事，可能还有家人极具穿透力的鼾声。“打鼾是因为睡得香。”不少人这么认为。实际上，“打鼾时，如果呼吸道间歇性地完全闭塞，可能出现阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征”。在接受《生命时报》记者采访时，北京协和医院呼吸内科主任肖毅指出打鼾也有危险的一面。
打鼾是由于上呼吸道狭窄造成的
据有关资料介绍，约有六成以上成年人受打鼾困扰。
人为什么会打鼾呢？据肖毅介绍，上呼吸道的任何一个部位狭窄或阻塞，都会造成打鼾。如鼻腔狭窄、扁桃体过度肥大、舌根肥大、下颌后缩，或者过度肥胖，都会造成呼吸道狭窄，呼吸时空气压力改变，从而振动上腭软组织，造成鼾声大作，就像狭窄过道里刮过的风声更响一样。
由于人到中年时咽肌开始松弛，所以打鼾者以中年人居多。另外，男性较女性多，绝经后的女性较绝经前多。
睡眠呼吸障碍会增加心脑血管病风险
仅仅打鼾并不可怕，可怕的是随之出现的睡眠呼吸暂停低通气综合征。“该综合征在人群中的发病率为2%—4%。”肖毅说。它的危害主要体现在两个方面：一方面是会造成缺氧，长期的夜间缺氧会引起高血压，冠心病、中风的几率也会大大升高；另一方面，呼吸暂停破坏了睡眠节律，导致日间倦怠、嗜睡，影响工作。时间长了人的性格、记忆力也会发生变化。
“症状明显的打鼾患者，应该进行整晚多导睡眠监测，可以判断是否存在阻塞性睡眠呼吸暂停。”肖毅介绍。同时，可以在耳鼻咽喉科进行鼻腔、咽喉的检查，判断上呼吸道的阻塞部位。
扁桃体肥大、鼻腔息肉适合手术
一旦确诊存在睡眠呼吸障碍，应积极治疗，针对不同的病因，可以进行手术或非手术治疗。非手术治疗首先应该从行为上来调整，控制体重是首要的，有70%的鼾症病人超重，且肥胖程度与鼾症的严重程度相关。不睡高枕头、避免仰睡、适当抬高床头等睡眠方面的调整都是常用的有效方法。避免太劳累也很重要。另外，安置口腔矫正器有助于扩大呼吸道，或者睡觉时戴上正压呼吸机，通过持续正压打通受阻的气道。这两种方法都行之有效，缺点是不太舒适。
“能用非手术治疗时，一般不提倡手术治疗。”肖毅说，“特别是睡眠呼吸障碍较重时，不主张手术。因为这时手术风险更大。”只有在非手术治疗无效，并且咽部、鼻部存在明显的组织肥大，如扁桃体过度肥大，或者鼻腔有息肉、鼻中隔过度弯曲，下鼻甲过度肥大的情况下，通过手术切除肥大的组织，才会获得良好效果。
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