打鼾是由于睡眠期间上气道松弛塌陷，舌根后坠，致使上气道狭窄，当气流通过狭窄的咽部时，咽腔软组织颤动而发出鼾声。肥胖者打鼾的始动原因是横膈上抬，胸壁重量增加，肺通气功能减弱，部分肥胖者兼有上气道松弛塌陷。对孕妇来说，打鼾引起的缺氧会促发或加重妊娠期并发症，同时影响胎儿发育。尤其是在怀孕后期，随着胎儿增大，腹压增加，膈肌上抬，孕妇呼吸道阻力增加，肺含气容积减少，体重不断增加等因素，都会使呼吸负荷和耗氧量增加，从而加剧打鼾和孕妇对氧的供需矛盾。
据欧美国家的研究显示，妊娠终末期妇女打鼾的发生率高于妊娠前，大约10％的打鼾孕妇发生先兆子痫，而非打鼾妊娠妇女仅占4％。患者均在出现先兆子痫症状（例如视力模糊）前便开始打鼾，打鼾严重的孕妇血压也最高，母体低氧血症可使胎儿发育迟缓。有较长时间打鼾史和阻塞性睡眠呼吸障碍的孕妇所怀胎儿的心率明显增快，有宫内窘迫的表现。
由上可见，积极防治孕妇打鼾很有必要。准备受孕的妇女应由家属先观察其睡眠时是否打鼾，如果打鼾，就务必到耳鼻喉科检查，纠治上气道病症。妇女怀孕后应进行严密观察，对白天嗜睡倦怠者更应注意，因为这有可能为呼吸暂停、反复觉醒所致。如发现孕妇打鼾，应注意观察她是否出现呼吸暂停，呼吸时有无气流，是否伴有紫绀，有条件的应到医院接受多导睡眠仪检测。检查时，孕妇应主动告诉医生自己有无打鼾的情况。如打鼾妇女伴有高血压，首先应考虑高血压与打鼾间的关系，其有效的治疗方法是戴上与呼吸机相连的供氧面罩（切勿寄希望于口服降血压药），同时可改善胎儿发育迟缓和宫内窘迫。兼有肥胖的打鼾者，还应注意有无高血糖等相关疾病的存在。
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