宝宝在正常呼吸时是安静无声的，但由于幼儿本身的呼吸通道如鼻孔、鼻腔、口咽部比较狭窄，故稍有分泌物或肿胀就易阻塞。通常，当睡眠姿势不好时易打鼾，譬如面部朝上而使舌头根部向后倒，半阻塞了咽喉处的呼吸通道，气流进出鼻腔、口咽和喉咙时，附近黏膜或肌肉产生振动就会发出鼾声。孩子长期打鼾，最常见的导因是扁桃体和增殖腺肥大，其它的原因包括鼻子敏感和长期鼻窦炎。体胖也是主因之一，肥胖的宝宝咽部的软肉构造较肥厚、扁桃腺肿大的小孩，因口，睡觉时口咽部的呼吸道更易阻塞，所以出现鼾声，严重时甚至会有呼吸暂停的现象。孩子长期打鼾与父母遗传有一定关系，长期打鼾的孩子，父母常是鼻子敏感或鼻窦炎患者。对患有哮喘的孩童来说，长期打鼾将使哮喘情况加剧或发作得更频繁。
宝宝打鼾的处理方法：首先让孩子睡姿舒适，对于打鼾的宝宝可尝试着将头侧着睡，或趴着睡(即一边脸贴床面，但勿遮口鼻)的姿势，这样舌头不至过度后垂阻挡呼吸通道。如果鼻口咽腔处的腺状体增生或是扁桃腺明显肥大，宝宝打鼾严重，甚至影响睡眠质量和孩子的健康，可考虑手术割除之。肥胖的宝宝要想办法把体重减下来，让口咽部的软肉消瘦些，呼吸管径通畅，这样呼吸就会较以前变的顺畅了。当试用上述方法不见效时，要及时早找医生仔细检查以一下，看鼻腔、咽喉或下颌骨部位有无异常。
孩子长时间在夜里打鼾，要警惕患了睡眠窒息症，睡眠窒息症可导致一连串不良后果。美国的一项调查显示，那些学业成绩较差，学习较缓慢的学生，很多都与打鼾或一些耳鼻喉问题有关。进行上述调查的美国医生，花了3年的时间观察一批学生。那些接受手术治疗的学生，学业成绩就有良好的进展，智商平均提高了10分，至于未曾接受手术的，似乎就不见有起色。治疗睡眠窒息症可用药物，或切除扁桃体及增殖腺，也就是把呼吸管道内多余的，阻碍呼吸的组织除去。最好是在22个月到24个月大的时候接受治疗，到四五岁已算太迟。
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